外感咳嗽是中医理论中一种对感冒引起的咳嗽的表述。中医认为，感冒是由外邪侵袭人体而引起的一类疾病，称之为外感病或外邪感受病。在这个概念下，外感咳嗽指的是感冒引发的咳嗽症状。
外感咳嗽的病因主要是因为风寒、风热、风湿等外邪侵入人体，导致肺气失宣，肺失宣降，从而引发咳嗽症状。在外感咳嗽中，最常见的是风邪侵袭引起的咳嗽。外感风寒时，寒邪侵入人体，导致肺气失宣，引起咳嗽、喉咙痛等症状。患者常感觉寒冷，恶寒，体温可能升高。外感风热时，热邪侵入人体，引起肺部热盛，导致咳嗽、咳痰等症状。患者可能有发热、口渴、咳痰黄稠等表现。外感风湿时，湿邪侵入人体，阻滞经络，导致肺气失宣，引发咳嗽等症状。患者可能感觉身体沉重，关节酸痛，咳嗽痰多。
外感咳嗽的主要表现是咳嗽，可能是干咳或有痰。咳嗽的性质与外邪的性质有关，例如风寒引起的咳嗽可能以清冷的干咳为主，而风热引起的咳嗽可能伴有黄痰。外感咳嗽时，患者常感觉喉咙不适，可能是疼痛、灼热或刺痛的感觉。如果是由风热引起的外感咳嗽，患者可能会伴随发热的症状，体温升高。外感咳嗽的患者可能会感受到寒热往来的症状，即时而感觉寒冷，时而感觉发热。外感咳嗽可能伴随体弱乏力的感觉，患者可能感到疲惫不堪。