肺炎是指由细菌、病毒和其他病原体等引起的肺部感染，其中以细菌性和病毒性肺炎最为常见。这种感染导致肺泡（肺部气囊）充满脓液、炎症细胞和其他病理性物质，影响正常的气体交换。
肺炎致病菌一般通过空气吸入、血液传播、附近感染部位蔓延等方式入侵人体呼吸道，并滋生繁殖，引起肺泡毛细血管充血、水肿，肺泡内纤维蛋白渗出及细胞浸润。其可以影响单侧或双侧的肺部，并且其严重程度可以从轻微到严重不等。
主要类型的肺炎包括：
1、社区获得性肺炎
这是在社区环境中获得的肺炎，通常由细菌（如肺炎链球菌）、病毒（如流感病毒）、真菌或其他微生物引起。
2、医院获得性肺炎
这是在医疗机构中获得的肺炎，通常涉及更多抗生素耐药的细菌，因为医院环境中可能存在更强大的致病菌。
3、特发性间质性肺炎
这是一组慢性肺部疾病，其特征是肺泡壁和间质的炎症和纤维化。