肺核炎通常指的是肺部感染，是一种由细菌、病毒、真菌或其他微生物引起的肺部炎症。这种炎症通常涉及肺泡和支气管，导致唿吸系统的功能受损。最常见的肺核炎是由细菌性感染引起的，其中以肺炎链球菌是最常见的致病菌之一。肺核炎可以由多种微生物引起，包括细菌、病毒、真菌和寄生虫。肺炎链球菌是最常见的致病细菌，其他常见的包括流感嗜血杆菌、肺炎支原体、葡萄球菌等。
肺核炎的症状可以包括高热、寒战、咳嗽、胸痛、唿吸急促、疲劳、头痛、肌肉疼痛等。严重的病例可能导致唿吸困难、发绀（由于氧气不足）以及意识混乱。细菌性肺核炎通常通过空气飞沫传播，当患者咳嗽或打喷嚏时，周围的人可能通过吸入空气中的飞沫而感染。病毒性肺核炎则通常通过直接接触传播，例如触摸感染物体之后触摸口鼻。肺核炎可能影响任何年龄段的人，但儿童、老年人、免疫系统受损的个体以及患有慢性疾病（如慢性阻塞性肺病、糖尿病）的人更容易受感染。
预防措施包括接种肺炎疫苗，该疫苗可分为肺炎球菌疫苗和流感疫苗。保持良好的个人卫生习惯、避免接触感染者、戒烟等也有助于预防肺核炎。肺核炎的治疗取决于引起感染的致病微生物。对于细菌性肺炎，通常使用抗生素进行治疗；而病毒性肺炎的治疗可能涉及抗病毒药物。在一些重症病例中，可能需要住院治疗。