病毒性肺炎是一种由病毒感染引起的肺部炎症。这类肺炎是由多种病毒引起的，包括流感病毒、冠状病毒、腺病毒、副流感病毒等。这些病毒通过呼吸道传播，感染肺部组织，引起免疫反应和炎症，导致呼吸道症状以及可能的全身症状。
病毒性肺炎通常通过呼吸道传播，患者在呼吸飞沫时释放的病毒或与被感染表面接触后再接触口、鼻或眼而感染。一旦病毒进入人体，它可能首先侵入呼吸道上皮细胞。这些细胞通常在鼻腔、咽喉和气管内。病毒在宿主细胞内复制，并通过细胞破裂或其他机制释放新的病毒颗粒。病毒随后可以进入其他呼吸道细胞，扩散并引起更广泛的感染。感染引发免疫系统的反应，包括炎症。免疫系统试图清除病毒，但在这个过程中可能会引起肺部组织的炎症，导致典型的肺炎症状。
病毒性肺炎的症状通常包括发热、咳嗽、呼吸急促、胸痛、乏力、肌肉疼痛等。这些症状可能逐渐出现，严重的情况下可导致呼吸困难。某些病毒尤其是流感病毒、冠状病毒等，可能导致较严重的病毒性肺炎。在这些情况下，患者可能需要住院治疗，接受氧疗、抗病毒药物等治疗手段。病毒性肺炎对于一些人群可能更为危险，特别是老年人、免疫系统受损者、患有慢性疾病的人。