洗肺通常指的是吸入热蒸汽或其他物质，以期清洁呼吸道并促进肺部健康。这一概念在流行文化中存在，但在医学上，科学界对于其效果和安全性存在争议。
洗肺通常涉及吸入湿热蒸汽，这可以有助于舒缓呼吸道。湿热蒸汽可能有助于减轻喉咙痛、咳嗽和鼻塞等症状，使呼吸更为顺畅。热蒸汽能够增加呼吸道黏液的流动性，有助于清除积聚在支气管和肺部的黏液。这对于一些呼吸道疾病，如支气管炎和感冒，可能有帮助。洗肺过程中吸入的湿热蒸汽可能有助于减轻过敏症状，对于过敏性鼻炎等疾病可能产生一定的缓解效果。
入热蒸汽时，存在烫伤的风险，特别是对于儿童和年龄较大的人群。过热的蒸汽可能导致呼吸道和皮肤受伤。如果洗肺的方法不正确，如时间过长或蒸汽过热，可能引起呼吸不适，甚至导致其他健康问题。湿热蒸汽并非对所有人都适用，特别是对于患有某些呼吸系统疾病（如哮喘）或心血管疾病的人来说，可能会引发不适甚至加重症状。如果洗肺的工具或环境不洁净，存在引入细菌或其他病原体的风险，增加感染的可能性。