胸腔积液是指在胸腔腔隙中积聚过多液体，可能是由于多种疾病或病理状态引起的，如心力衰竭、癌症、肺炎、结核病等。不及时处理或不抽出胸腔积液可能导致一系列的健康问题和严重后果。
1、呼吸受限
胸腔积液占据了本应用于呼吸的空间，导致肺部受到挤压，呼吸受限。正常的呼吸需要充分的胸腔空间来进行，而积液的存在会影响到肺的膨胀和充气，导致呼吸急促、气短，甚至可能引发严重的呼吸窘迫。
2、肺功能下降
积液的存在可能导致肺泡表面张力增加，使得肺泡更难扩张。这会影响气体交换，导致肺功能下降，增加患者的氧气需求。如果不及时处理，可能会导致慢性肺功能不全。
3、感染风险增加
积液为细菌提供了生长的理想环境，增加了感染的风险。特别是对于由于感染性疾病引起的积液，不及时抽出可能导致感染扩散到更广泛的胸腔区域，引发胸腔感染。
4、心脏负担增加
在心力衰竭等情况下引起的胸腔积液，可能会增加心脏的负担。积液增加了心脏的后负荷，使得心脏更难以有效泵血，最终导致心脏功能的进一步下降。
5、胸痛和不适感
积液可能引起胸膜的刺激，导致胸痛或不适感。这可能会影响患者的生活质量，并增加对医疗干预的需求。
6、恶性积液的风
如果积液的原因是与癌症有关，那么这种积液被称为恶性积液。恶性积液可能包含癌细胞，如果不及时处理，可能导致癌症在胸腔蔓延，形成胸腔转移瘤。
7、胸腔脓肿的形成
在感染性胸腔积液的情况下，如果不及时抽出，可能导致脓液在胸腔中积聚，形成胸腔脓肿。这是一种严重的并发症，需要紧急治疗。
8、体重下降和虚弱
由于呼吸受限和全身代谢的增加，患者可能出现体重下降和虚弱的症状。这是由于机体长期处于代谢负担下，加上胸腔积液对正常生理功能的影响所致。