肺气道阻力增高是指在呼吸过程中，空气在通过呼吸道时遇到的阻碍增加，导致呼吸时需要更多的力量才能将空气送入肺部。这一现象可能由多种原因引起，涉及到呼吸系统的结构和功能的异常变化。
正常情况下，呼吸是通过肺部的气道进行的，包括气管、支气管和细支气管等。这些气道的直径和弹性对于空气流动起到关键作用。当气道阻力增高时，意味着空气在通过这些通道时遇到了更大的障碍。
慢性阻塞性肺疾病（COPD）、哮喘等炎症性疾病可导致气道壁的炎症和水肿，使气道收缩，增加阻力。
支气管平滑肌的异常收缩可以导致气道狭窄，使得呼吸时需要更多的力量。
某些情况下，例如慢性支气管炎，气道内的黏液过多，堵塞了气道，增加了呼吸的难度。
先天性或后天性的气道结构异常，如支气管畸形，也可能导致气道阻力增高。
肺泡是气体交换的主要场所，如果肺泡受损或萎缩，会导致气体通道受限，增加呼吸的阻力。
某些情况下，细胞因子和炎症性介质的释放会引起气道炎症，增加气道阻力。