支气管炎在中医理论中被视为外感病因和体内因素相互作用的结果。中医认为，支气管炎通常是由于外界寒邪、湿邪、热邪或风邪侵袭体内，或者由于体内气血不足、脏腑功能失调等内因导致肺脏受损而发生的病症。
外界的寒邪、湿邪、热邪或风邪侵入体内，可导致肺脏失去抵抗力，支气管黏膜受损，引发炎症反应和症状。脾胃功能弱或消化不良，导致体内湿邪或痰浊内生，痰浊上壅，阻塞肺脏，影响肺气的宣降，从而引发支气管炎。肺主气机，肾主根本，肺肾功能失调导致肺气不固，肺阳不足或肾阳虚弱，使得支气管对外邪防御能力减弱，易患支气管炎。
中医治疗支气管炎的方法包括辨证施治、疏风解表、清热化痰、温肺化湿、补益肺肾等。具体的治疗方案会根据患者的体质、病情和病因进行个体化调整。常用的中药包括川贝母、百合、款冬花、苦杏仁等，以及针灸、艾灸等中医疗法。