乙酰半胱氨酸（NAC）是一种氨基酸，能够分解痰液中的蛋白质聚合物，使黏液和痰液变得更加稀薄和容易咳出。乙酰半胱氨酸胶囊常用于治疗呼吸系统疾病，如支气管炎、慢性阻塞性肺病（COPD）等，帮助患者清除呼吸道中的痰液，减轻呼吸困难。
乙酰半胱氨酸具有抗氧化特性，能够中和自由基，减少氧化应激对细胞的损害。它还可抑制炎症反应，减轻炎症引起的组织损伤。乙酰半胱氨酸胶囊在肺部疾病治疗中，如肺部感染、肺纤维化等，可以通过抗氧化和抗炎作用起到保护肺部组织的作用。乙酰半胱氨酸可以增加谷胱甘肽的合成，谷胱甘肽是一种重要的抗氧化剂，能够保护肝脏免受氧化损伤和毒性物质的影响。乙酰半胱氨酸胶囊常用于治疗急性肝损伤或预防肝脏毒性损伤，如对乙酰氨基酚过量所致的肝损伤。
乙酰半胱氨酸可以与某些有毒物质结合，形成无毒的复合物，从而起到解毒作用。它常用于急性酒精中毒或其他药物中毒的治疗。在放射治疗或化疗等情况下，乙酰半胱氨酸可以通过抗氧化作用，帮助减轻氧化应激对正常组织的损伤，起到保护作用。