间质性肺炎（IP）是一组以肺间质炎症为主要特征的肺部疾病。肺间质是指肺泡和肺泡腔之间的结缔组织，而间质性肺炎则是指这一区域的炎症反应。它包括一系列疾病，如特发性间质性肺炎（IIP）、结缔组织病相关的间质性肺病（ILD）、职业性间质性肺病等。
间质性肺炎的发病机制尚不完全清楚，可能是免疫反应、环境因素和遗传因素等多种因素的综合结果。间质性肺炎的发病过程包括以下几个阶段，炎症反应，在某些触发因素的作用下，肺间质区域出现炎症反应，引起免疫细胞和炎性介质的聚集和释放，导致局部炎症。纤维化过程，炎症反应可能触发间质区域的纤维化过程，即肺泡壁和间质区域的结缔组织增生和瘢痕化，最终导致肺组织结构和功能的改变。肺功能受损，随着炎症和纤维化的进行，肺泡的扩张和弹性减弱，导致肺功能受损，包括气体交换功能和通气功能的下降。
间质性肺炎的临床表现常包括进行性呼吸困难、干咳、体重减轻、乏力等。诊断主要依靠临床症状、影像学表现、肺功能检查、支气管镜检查以及必要时的组织活检。治疗则根据具体病因和病情严重程度而定，可能包括抗炎治疗、免疫调节治疗、氧疗、支持性治疗等。