淋球菌，也被称为淋病双球菌，是一种引发淋病的细菌，通常是性传播感染的致病原。淋病是一种常见的性传播感染，经常影响生殖道，但也可以感染其他部位，如口腔、喉咙、眼睛和直肠。这种细菌对人类健康构成了严重威胁，因为它可以引发严重的疾病并导致多种并发症。
淋球菌是革兰氏阴性细菌，球状或卵形，通常成对存在，因此得名"淋球菌"。它具有多种结构，其中最重要的是菌体表面的毛毡（pili）和外膜，这些结构对其粘附于宿主细胞上至关重要。淋球菌通常生长在温度较高的区域，如生殖道、直肠、喉咙等，这些地方提供了适宜的生存条件。
淋球菌主要通过性行为传播，尤其是不使用安全性措施的情况下。感染者可以在无症状的情况下携带细菌，这使得传播尤为容易。淋球菌可以通过接触感染传播给伴侣，而新生儿可能会在通过感染的母亲的产道时感染淋球菌。
淋球菌感染的症状可以因感染部位而异。在男性，常见的症状包括尿道分泌物、尿道灼热感、尿道口瘙痒和尿道口肿胀。在女性，症状可能不明显，或者表现为阴道分泌物增多、阴道出血、疼痛或不适感。淋球菌感染还可能引发严重的并发症，如盆腔炎、不孕症、输卵管感染等，尤其是未经治疗的情况下。
治疗淋球菌感染通常涉及使用抗生素，如第三代头孢菌素或类似的药物。然而，淋球菌逐渐对抗生素产生耐药性，这使得治疗变得更加复杂。因此，及时检测和治疗非常关键，以避免感染的扩散和并发症的发展。感染者的性伴侣也应接受检测和治疗，以减少感染传播。